Google, obecnie jedna z najbardziej rozpoznawalnych marek na świecie, generuje roczne obroty w wysokości 10 miliardów dolarów i zatrudnia 54 000 pracowników w kilkunastu krajach. Jest także znana jako czwarte najlepsze miejsce pracy według magazynu „Fortune”. Historia tej firmy rozpoczęła się w 1995 roku, kiedy to dwaj studenci informatyki Uniwersytetu Stanforda, Larry Page i Siergiej Brin, spotkali się i rozpoczęli współpracę.
Początki Google
Larry Page i Siergiej Brin założyli Google Inc. 4 września 1998 roku w Kalifornii, po otrzymaniu 100 tysięcy dolarów dofinansowania od Andy’ego Bechtolsheima. Przed założeniem firmy opracowali nowatorski algorytm wyszukiwania nazwany BackRub. Nazwa „Google” pochodzi od słowa „googol”, oznaczającego liczbę mającą postać jedynki ze 100 zerami, co symbolizuje ich chęć uporządkowania ogromnych ilości informacji w internecie. Już w grudniu 1998 roku Google znalazło się na liście 100 najlepszych stron według magazynu „PC Magazine”.
Szybki rozwój
W sierpniu 1999 roku firma przeniosła się do Mountain View, gdzie jej siedziba znajduje się do dziś. Wyszukiwarka Google zyskała popularność na całym świecie, będąc dostępna w 15 językach od września 2000 roku, a w 26 językach od marca 2001 roku. Firma wprowadziła także wyszukiwanie grafik, umożliwiając dostęp do 250 milionów obrazów.
W lutym 2004 roku indeks wyszukiwania Google obejmował już sześć miliardów stron internetowych oraz 880 milionów grafik. W tym samym roku firma zadebiutowała na giełdzie Wall Street, emitując niemal 20 milionów aukcji po 85 dolarów za sztukę. Larry Page i Siergiej Brin zostali członkami prestiżowego stowarzyszenia „Marconi Society” w uznaniu ich wkładu naukowego.
Nowe produkty i usługi
W 2005 roku Google wprowadziło Google Maps, umożliwiając wyświetlanie widoków satelitarnych i wyznaczanie tras dojazdu. Usługa ta okazała się niezwykle przydatna, zwłaszcza podczas działań ratunkowych po huraganie Katrina. W 2006 roku firma udostępniła Gmail oraz Google News na telefony komórkowe i przejęła serwis YouTube, stając się liderem na rynku filmów online.
Google nieustannie rozwijało swoje produkty, wprowadzając przeglądarkę Chrome we wrześniu 2008 roku oraz pierwsze telefony współpracujące z systemem Android w październiku tego samego roku. W maju 2008 roku usługa Tłumacz Google obsługiwała już 23 języki.
Lata 2010-2020
W 2010 roku Google zakończyło cenzurowanie wyników wyszukiwania w Chinach, co wcześniej było warunkiem dostępu do tamtejszego rynku. W tym czasie z przeglądarki Chrome korzystało już 120 milionów osób, a na YouTube co minutę dodawano 35 godzin materiałów filmowych.
We wrześniu 2011 roku Google uruchomiło projekt Google+, dedykowany serwis społecznościowy, a Android Market osiągnął 10 miliardów pobrań aplikacji.
Współczesność
Dziś Google to firma-instytucja, operująca najpopularniejszą wyszukiwarką internetową, słownikiem, systemem reklamowym AdWords, serwisem społecznościowym Google+, pocztą Gmail i wieloma innymi usługami. Firma angażuje się również w liczne inicjatywy ekologiczne i społeczne, oferując stypendia i wsparcie dla różnych projektów. Mimo kontrowersji dotyczących zbierania danych o użytkownikach, Google pozostaje liderem na rynku technologii, a jej produkty są nieodzownym elementem codziennego życia milionów ludzi na całym świecie.
Przedsiębiorstwo z Mountain View pokazuje, że innowacyjność, determinacja i odpowiednie zarządzanie mogą przekształcić skromny start-up w globalnego giganta, zmieniającego sposób, w jaki korzystamy z informacji i komunikujemy się na co dzień.
